何年かの間にも数多くのスターが脚光を浴び消えていく歌謡界で、27年間“韓国を代表する女性パフォーマー”の座を守ってきたオム･ジョンファが今月22日にシングルアルバムでカムバックした。

2017年に発売した10thアルバム以来、3年ぶりにリリースする今回の新曲は｢Hop in(原題：虎の毛皮模様)｣。

タイトルだけ聞いても、虎の毛皮模様のジャケットを着て、堂々と街を闊歩するオム･ジョンファの姿が目に浮かぶだけに、彼女にぴったりの楽曲のようだ。

オム･ジョンファは最近、書面インタビューで｢まったく予想もせずに、まるでサプライズプレゼントのようにこの曲に出会った｣と述べた。

バラエティ番組を通じてイ･ヒョリ(Fin.K.L.)、Jessi、MAMAMOOのファサとともにプロジェクトユニット｢REFUND SISTERS｣を結成したことが直接的なきっかけとなった。当時、ユニットの活動曲を決めるために、それぞれのメンバーが候補曲を1曲ずつ持ち寄ったが、その時にオム･ジョンファがメンバーたちに披露した楽曲が｢Hop in｣だった。

論議の末に｢DON'T TOUCH ME｣をリリースすることになったが、オム･ジョンファは｢Hop in｣に対して名残惜しさがずっと募っていたと述べた。

彼女は｢夕食中にヒョリが『Hop in』が聞けば聞くほどいいと、早く作るといいと言った。結局決心して(音楽レーベルの)Amoeba Cultureにプロポーズすることになった｣と語った。

また、『結果にこだわらず、楽しみながらやってください』と言ってくれたヒョリにありがとうと言いたい｣と明かした。

久しぶりにカムバックする彼女のために、“超豪華な音楽軍団”が集結したことも注目を集めた。

｢Hop in｣はヒップホップデュオDynamic Duoのメンバーであり、Amoeba Cultureの代表でもあるゲコが作詞･作曲･プロデューサーを務めた。彼はこれに先立ち、ソーシャルメディアを通じて、｢オム･ジョンファというアーティストの曲を書いたということは、僕の音楽人生に非常に大きな意味｣だと感想を明かした。

オム･ジョンファは完成した曲のイントロを聞いた瞬間、たった1人だけが頭に浮かんだ。｢Refund Sisters｣で親交を結ぶことになったファサだ。

ファサはオム･ジョンファのリクエストでフィーチャリングに参加し、MVにも出演しながら大先輩とタッグを組んだ。

ヒップホップシーンで最もホットなアーティストの1人であるDPR LIVEも参加し、振付師のLia Kim(リア･キム)はパフォーマンスを一手に引き受け構成した。この他にもChancellorやFaddyなどがオム・ジョンファのリクエストに快諾し、楽曲を豊かに仕上げた。

オム･ジョンファは｢結果的に私が一緒にとても仕事をしたかったアーティストたちとともに今回の新曲を作ることになり、改めてアーティストたちに感謝したい｣と強調した。

このように多くの人に助けられて誕生した｢Hop in｣は、タイトルのように、ただ強烈で官能的なだけの曲ではない。

“コピーばかりするあの子は私を捕まえられない/追いついてもどれだけ耐えられるか”というような歌詞では、オム･ジョンファだけが持つことができる自信が垣間見え、“永遠なものはなくても、永遠な瞬間はある”、“生きることがそんなものだと/鉄壁ではない絶壁”という歌詞では、人生を客観かつ冷静に見る視線が感じられたりもする。

彼女は｢今回の新曲はオム･ジョンファが話す希望についての楽曲｣だとし、｢この曲のメッセージのように皆が大変な今の状況でも、希望の気持ちだけは捨てないでほしい｣と呼びかけた。

そして、｢私にとって2020年はREFUND SISTERSを通じてとてもたくさんのプレゼントと応援をいただいた1年だった。とても感謝してうれしいだけに、今は私は『Hop in』を通じて皆さんにプレゼントを差し上げたい｣と付け加えた。

甲状腺がんの闘病後、発声に困難をきたしていた彼女はユニット活動を行うために、ボーカルトレーニングを受けた。目を閉じて｢できる｣としきりに念を押していたオム･ジョンファの姿が電波に乗り、視聴者に感動を与えた。

過去に歌うことを恐れ、わけもなく身の縮む思いをしていたオム･ジョンファは、この番組を通じて大きな勇気を得ることになったと述べた。

彼女は｢新曲を準備する過程でも、『私はできる』という勇気をずっともらっていた。難しくて怖く、つらいことだと、端から諦めていた気持ちが恥ずかしいと感じることもあった｣と明かした。

1993年に1stアルバムでデビューしたオム･ジョンファは、｢Poizon｣、｢Invitation｣、｢Rose of betrayal｣、｢Festival｣など多くのヒット曲を出し90年代を代表するアイコンとなった。

出演したドラマや映画が好評を博し、女優としての地位を確立したが、安住することなくその後も“ダンス歌手”の活動を諦めなかった。

彼女は｢ステージに立つことをとても愛しているので、今後もずっと絶えず歌っていく｣と強調した。

そして｢私が特別に他のアーティストより優れているとは思わない。いつも誠心誠意ステージを準備し、私が考えたコンセプトや楽曲を表現する方法を悩み、努力する部分をとても愛してくださるようだ｣と述べつつ、｢いつもこの次が、そして明日が期待される人だと記憶されたい｣と語った。