「雪の中で咲く“雪中花”のように、困難な状況の中でも希望は咲き始めるというメッセージを伝えたかった」（JEON WOONG）

ボーイズグループAB6IXが若者の応援軍としてカムバックした。

18日にリパッケージアルバム『SALUTE：A NEW HOPE』をリリースした彼らは、所属事務所のBrand New Musicを通じて「僕たちのように美しい挑戦をする若者たちに励ましと希望を込めた」（LEE DAE HWI）と、新譜を紹介した。

彼は「この時代の大衆たちが望む音楽を聞かせようと思う」とし、「最近のように困難を極め大変な時期には、力になれるメッセージを音楽で表現したい」と述べた。

タイトル曲「STAY YOUNG」はアルバムのテーマをそのまま投影した楽曲で、ミディアムテンポのポップダンスジャンル。メンバーのPARK WOO JINが直々に作詞・作曲した。

PARK WOO JINは「前作の『SALUTE』で強烈でカリスマあふれる姿をお見せしたとしたら、今回の『STAY YOUNG』では明るく希望に満ちたエネルギーがあふれる姿で、相反する魅力を披露するだろう」と耳打ちした。

この他にも寒い冬を過ごしている人々の気持ちを溶かすエレクトロニック・ポップ・ロックのトラック「APRICITY」、初単独コンサートの会場にいたファンたちの歓声を盛り込んだ「ENCORE」などの新曲3曲が収録された。

ここに以前のアルバムに収録された6曲、リミックスバージョン2曲などが加えられ、計13トラックで構成した。

メンバーたちは口を揃えて“おすすめトラック”に「ENCORE」を挙げた。新型コロナウイルスにより、ファンたちの声を直々に聞けなくなってから約1年が経ち、恋しさが募ったためだ。

PARK WOO JINは「この曲を聞くたびに、ファンの皆さんの歓呼や歓声を聞くことができて本当にうれしい」と述べ、LEE DAE HWIは「一日も早くコンサートでファンの皆さんと一緒にこの曲を歌う日が来てほしい」と願いを明かした。