「ソロ活動をする時は、メンバーの個性と色を見せる事ができる音楽をやれるという楽しみがある。それでもやはりMAMAMOOは、一緒にいてこそもっと面白いし、心強い」

ソロ活動に力を注いできたガールズグループMAMAMOOがニューミニアルバム「TRAVEL」をひっさげ、1年ぶりに“完全体”でカムバックした。

彼女らは4日、所属事務所RBWを通して「久しぶりにMAMAMOOとしてカムバックしたぶん、MOOMOO（MAMAMOOのファン）に良い活動をお見せしたい」と伝えた。

前日発売された「TRAVEL」は、アルバムのタイトル通り旅行をテーマにした。新型コロナウイルスの影響でもどかしい日々を送る人々に、少しでも旅行にいく時のようなときめきを伝えるためだ。

心配にとらわれた日常を捨て、私と一緒に旅立とうと歌った同名の収録曲をはじめ、楽しく遊びたい気持ちを表現した先行公開曲「Dingga」、すべての人の内面は輝いているというメッセージを込めた「ダイヤモンド（原題:다이아몬드）」、愛する人が暖かい夜を送るようにと祈る「Good Night」など、様々なジャンルの楽曲、6曲が収められた。

タイトル曲は「AYA」で、イントロで聞こえるフルートの音が特徴的なアラビア風の曲だ。レゲエのリズムを加え、MAMAMOOがこれまで披露してきた音楽とは違ったエキゾチックな雰囲気を出す。変わってしまった愛を「腐った歯」に例え、これを抜いてしまおうという歌詞では、MAMAMOO特有の「ガールクラッシュ」も垣間見える。

MAMAMOOは「元気ではつらつとしたMAMAMOOとはまた違った魅力をお見せすることができると思う」としながら「華やかな音楽にふさわしい、ワイルドなパフォーマンスを準備した」と説明した。

「AYA」のステージは3日、テレビで初公開された。

MAMAMOOは、多彩な音楽に合わせて、男性ダンサーたちとのダンスを披露した。特に曲の後半では突然アップテンポに変わり、全員で一緒に繰り広げたパワフルな振り付けが印象的だった。

「信じて聞くMAMAMOO」と呼ばれる彼女らは、「“AYA”が、華やかなパフォーマンスを特徴とするだけに、“信じて聞く”だけでなく“信じて見る”MAMAMOOになる事が目標」だと強調した。

「AYA」は発売直後、韓国の主要音源チャートのトップを席巻し、MAMAMOOの音楽の幅広い人気を今一度立証してみせた。アルバムは、発売初日だけで10万枚以上を売り上げ、根強いファン層も確認できた。

MAMAMOOは人気の秘訣として「素直さ」を挙げた。彼女らは、「舞台上の姿も愛してくださっているが、ステージ下の“素直さ”は、多くの方に共感と笑いを与えることができると思う」と話した。