「道は歩いていくと後にできるものだ」

韓国人初の司祭キム・デゴン (金大建)神父 (1821～1846)が険しい冒険に先立ち、自身の安否を心配する人々に渡した言葉だ。

「難しいのは学ぶ前だけだそうだ」と新しい挑戦に乗り出す決意も明らかにする。3574日という生死を行き来する冒険を敢行したキム・デゴンはカトリック司祭の前に青年だった。

映画『誕生 (原題：탄생)』は青年キム・デゴンの偉大な冒険を描いた作品。

キム・デゴンという名前の3人は神父、司祭、殉教などカトリック聖人としてのみ記憶されてきたが、映画は宗教的人物を超えて25年という若い生涯を送った朝鮮のある青年にスポットを当てる。

キム・デゴンは朝鮮後期、国内外で困難が大きくなったとき、神学生に選ばれ同期のチェ・ヤンオプ (崔良業)、チェ・バンジェ (崔方濟)とともにマカオに留学の途につく。

彼は同期より一足遅く神学生に合流したにもかかわらず、ラテン語やフランス語など外国語と神学を早く身に付けて成長する。アヘン戦争で朝鮮に戻ることが困難になると、フィリピンや中国に留まりながら陸路と海上を通じて帰国を模索する。

小さな木船に乗って涙が吹き荒れる海を超え、雪に覆われた国境地帯を越えてキム・デゴンは1845年にさまざまな苦労の末に朝鮮に帰ってくる。

しかし司牧活動の夢を十分に開くこともできないまま、外国人の神父たちの朝鮮内の潜入路を開拓したが、官軍に逮捕されセナムトで殉教する。

当時彼に極刑を下すかどうかは、朝廷で苦悩が多かったと作品の中に描かれる。

キム・デゴンは“邪学罪人”ではあるが、西洋文物に明るかったし、フランスなどの外国軍隊を退けるためにはその敵をよく知る人物が必要だったためだ。

キム・デゴンは獄中で官庁の要請で世界地理などに関して編術し、世界地図を翻訳・色図化する作業をしていたと知られている。

映画の多くの部分が青年キム・デゴンの冒険に割り当てられ、彼の生涯最後の旅程である殉教は比較的短く扱われる。それでも長いランニングタイムの間、最も強烈な場面として記憶されるに値する。

キム・デゴン役のユン・シユンは俳優として一段階さらに成長した姿を見せる。彼を補佐するカトリック教徒を演じたイ・ムンシクやユン・ギョンホなどは作品に面白さを加える。

最近、がん闘病の知らせを伝えた国民的俳優のアン・ソンギは比較的元気な姿で首席通訳官の役をこなした。

映画『誕生』は韓国での試写会に先立ち、ローマ教皇庁で先に披露され好評を博した。

フランシスコ法王は16日 (現地時間)、教皇庁の試写会に先立ち、制作陣や出演俳優などに会った席で「千万観客のために祈る」と述べ大きな拍手を受けた。

法王はキム・デゴン役のユン・シユンには「聖人の顔を持っている」と言及し、一緒に席にいた人々が驚いたと伝えられた。

ユン・シユンは23日にマスコミ試写会でこのようなエピドーソが紹介されると、「(法王の) 冗談ではあるが、そのように褒めてくださりどうすればいいかわからなかった」とし、「そのように (キム・デゴン神父のように)生きろという重く厳しいお言葉だったと思う。光栄なお言葉だった」と振り返った。

さらに「(キム・デゴン役が) プレッシャーになったが、神聖な使命を持って挑戦した」とし、「俳優として欠点や短所、恥ずかしい姿がキム・デゴンというキャラクターを表現するのに邪魔にならないことを切実に願った」と述べた。

映画『誕生』は30日に韓国で公開され、上映時間は150分、年齢制限は12歳以上観覧可。