「私たちの魅力？私たちは、舞台を純粋に楽しみたいという気持ちが大きい。(ファンが) そんな部分を“率直だ”と解釈し、温かく見守ってくれているところだと思う」(ミンジ)

ガールズグループNewJeansは29日午後、ソウル・江南 (カンナム)区のApple江南で開かれた記者懇談会で、「NewJeansブーム」の秘訣を聞かれると、「このように愛されるなんて、私たちも予想していなかった」と語った。

この日の懇談会は、NewJeansが、Apple江南の開店を記念し、同社とコラボしたことがきっかけで設けられた。デビュー後、初めて取材陣と対面する席でもあった。Apple江南では、来月1日からNewJeansのヒット曲「OMG」Apple Music Editionを聴くイベントも開かれる。

NewJeansは、昨年7月のデビューから、破格的な歩みを続け、音楽界に突風を巻き起こした。

グループ名を掲げたデビューアルバム「New Jeans」では、タイトル曲を3曲も打ち出すという勝負に出た。彼女らの「Attention」、「Hype Boy」、「Cookie」の3曲は、発売と同時に韓国音源サイトのトップを席巻。

彼女らは、独特の洗練美とY2Kのトレンドを絶妙に組み合わせたコンセプトで、MZ世代を魅了した。

「Hype Boy」のポイント振り付けは、世界的に大きな人気となり、チャレンジブームまで起きた。そして「Ditto」と「OMG」まで、連続ヒットを記録し、新人では異例のアメリカ・ビルボードメインシングルチャート「ホット100」にランクインするという成果も収めた。

広告媒体にも引っ張りだこで、通信会社、家電、ファストフードチェーンのCMに出演。音楽性も認められ、今年の韓国大衆音楽賞では3冠を達成した。彼女らのプロデューサーは、「PPONG」で韓国内外の評論家の絶賛を受け、同授賞式で4冠を獲得した250だ。

ダニエルは、「このようにたくさんの人に愛され、多くの人が私たちの音楽からパワーをもらっているようで、とてもうれしい」とし「もっと頑張らなければならないと思った」と話した。

へリンは「(このような人気に) プレッシャーもある程度はあるが、感謝のほうがもっと大きい」とし「今後、さらに多様な姿をお見せしていく予定。それに対する期待が大きい」と笑った。

また「メンバー同士でいる時は、あまり実感しないが、公演やフェスティバルに行った時に、多くの方が心から私たちを歓迎してくださるのを見ると、人気を感じる」と話した。

NewJeansは、Apple Musicと有名DJ兼音楽プロデューサーのJane Lowが選定する「2023年を代表する世界のアーティスト23グループ」に、K-POP歌手として唯一、名を挙げたりもした。

今年達成したい目標を尋ねられると、ヘインは「様々な面で成長していくこと」と答えた。

ミンジは、“今後届けたい物語”を聞かれると、「私たちは、いつも自分たちについて率直な話をしてきた」とし「今後、私たちがどのように成長していくかによって、私たちの物語が書かれていく」と話した。ハニは、単独コンサートの計画について「早く会う機会を持てるよう、努力している」と述べた。

「2023年、最高に“ホット”なK-POPガールズグループ」、「MZ世代のアイコン」、「Y2Kトレンドのリーダー」など、NewJeansには、いくつかの華やかな修飾語がある。彼女らに、自らを一言で表現すると、どんなイメージかと尋ねてみた。

「“雲”だと思う。雲は見る人によって、様々な解釈をされるから。私たちもそのように、多様な見方ができるグループになりたい (笑)」(へリン)

「私は家族だと思う。自由で安心できる雰囲気のグループだと思う」(ダニエル)