「歌える間はずっと入浴車の寄贈をしなければなりません。このような夢と計画があるので、全国八道を回ってもまったく疲れません」

“親孝行歌手”ヒョンスクは去る18日、ソウル・中 (チュン)区で行ったインタビューで、「通帳に積立金を注ぐような面白さがある」と、高齢者移動入浴車の寄贈が20年で20台を達成した感想をこのように明らかにした。

ヒョンスクは2004年に故郷の全羅北道 (チョルラブクト)・金堤 (キムジェ)を皮切りに、慶尚北道 (キョウンサンプクト)・鬱陵 (ウルルン)、慶尚南道 (キョンサンナムト)・河東 (ハドン)、忠清南道 (チュンチョンナムド)・青陽 (チョンヤン)、江原道 (カンウォンド)・旌善 (チョンソン)、全羅南道 (チョルラナムド)・長興 (チャンフン)など全国津々浦々を回りながら、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの時期を除いては、毎年入浴車を寄贈してきた。

彼女は年数で20年目を迎えた今月、慶尚北道・醴泉 (イェチョン)に19号の入浴車を、最初の車両を贈った金堤に20号と移動洗濯車をそれぞれ寄贈する。入浴車1台の価格が数千万ウォンに達する点を考慮すれば、彼女がこの20年間施した思いやりは、ソウル市内のマンション1軒に価格に匹敵する。

ヒョンスクは「20年が20年のようではない。おととい始まったようだが、もう歳月がこんなに流れた」とし、「新型コロナウイルス感染症で歌う舞台がなく、寄贈ができなかった年もあったが、今年2台を伝達し空白を埋めようとした」と述べた。

彼女は14年間、脳卒中で闘病した母親を入浴させるのが難しかった経験から、入浴車の寄贈と高齢者たちの入浴ボランティアを始めた。

ヒョンスクは「ご高齢の方々を私の両親だと思い、愛情を込めて奉仕する」とし、「私もいずれ、ご高齢の方々のように体が不自由なときが来るかもしれない。数十年間大衆から愛されてきたので、その前までは楽しく幸せな気持ちで貧しい方々の力になりたい」と述べた。

彼女は「振り返ってみると心に残るご高齢の方々が多い」とし、「最初は入浴ボランティアを嫌がった方も、後に見送りながら必ずまた来いとおっしゃった」と思い出した。

ヒョンスクは金堤に寄贈する20号車を入浴車ではない洗濯車として用意した。一人暮らしの高齢者が手に負えず、布団を洗うことなどが困難だという話を聞いて、各種イベント費をあらかじめ繰り上げてもらい、車両購入に使った。

彼女は19日午前、ここを訪ねて車両を贈り約1千人の高齢者が構える“オウリムハンマダン祭り”の舞台に立った。その後、すぐに大邱 (テグ)に移動し、また別のイベントに立つ強行軍を行った。

ヒョンスクは「私は地域で (イベントなどで)稼いだものは、その地域に寄付するというマインドで、一生歌手生活をした」とし、「いつの間にか各道に寄贈した入浴車が数台ずつになるが、群と面単位まで探し回らなくてはならないので、もっとたくましく、一生懸命歌わなくてはならない」と明るく笑った。

ヒョンスクは入浴車の寄贈の他にも、緑の傘子ども財団に高額を寄付し、名誉の殿堂に名を連ね、愛の実社会福祉共同募金会の高額寄付者の集まり“オナーソサエティ (Honor Society)”にも加入。

今年3月には天安 (チョナン)艦沈没で父親を亡くした10代のゴルフ有望株を後援した事実が知られ話題となった。保健福祉部の認知症予防広報大使と行政安全部の国民推薦勲・褒章広報大使を務め、公益広告にも貢献した。

ニューアルバムの発売にも熱心な彼女は前日、「愛は甘く (原題：사랑은 달달하게)」や「地平線セマングム (原題：지평선 새만금)」をリリースした。

「愛は甘く」は新型コロナウイルス感染症という長いトンネルを経た我々国民を応援するヒョンスク特有の明るく軽快な楽曲。彼女の2人の甥がコーラスで参加した。「地平線セマングム」は、セマングム事業で海が物流・工業の中心地に生まれ変わったように、大韓民国の成功を願う楽曲。

ヒョンスクは「すべての国民を楽しませようという気持ちで、これらの楽曲を作った」とし、「『地平線セマングム』は、釜山 (プサン)に行けば釜山に、浦項 (ポハン)に行けば浦項に歌詞を変えて歌おうと思う」と紹介した。

「本当に (原題：정말로)」、「屋台 (原題：포장마차)」、「踊るタンバリン (原題：춤추는 탬버린)」など老若男女から愛されるヒット曲が多い彼女は、日頃から高齢者が集まったところでは、「お兄さんは元気だよ (原題：오빠는 잘 있단다)」、会社員が多い席では「月火水木金土日 (原題：월화수목금토일)」を歌うなど、観客によって選曲を変える。

ヒョンスクは新型コロナウイルス感染症の時期が過ぎ、全国各地から来るイベントのオファーに「ありがたい」と述べた。

「舞台が与えられ、元気に歌いながらもらった愛をお返しすることができてありがたく思う。もっとたくさん施さなければという誓いをいつもしている」