韓国映画界が年末年始で大逆転を狙う。

『ソウルの春（原題:서울의 봄）』がヒットしたのに続き、また別の大作『露梁（ノリャン）：死の海（原題:노량: 죽음의 바다）』がヒットのバトンを渡されるという見通しが出ており、劇場街が期待感で膨らんでいる。

映画界によると、1月から10月までに公開された韓国商業映画の中で、損益分岐点を超えた作品は、『犯罪都市 NO WAY OUT』、『密輸（原題:밀수）』、『眠り（原題:잠）』、『30日（原題:30일）』の4本だった。

そんな中、先月22日にキム・ソンス監督の『ソウルの春』が公開され、劇場街が盛り上がっている。

公開12日目となる今月3日に損益分岐点（460万人）を超えたこの映画は、観客動員数800万人突破を目前に控えている。“千万映画”入りを果たすという予測にもますます力が加わっている。

このような雰囲気の中で20日、キム・ハンミン監督の“イ・スンシン（李舜臣）3部作”の最終編、『露梁（ノリャン）：死の海』（以下、露梁）が公開される。

第1作目『バトル・オーシャン 海上決戦』（1761万人）は歴代韓国映画の最高ヒット作だ。また、パンデミックの余波が消えない時に公開された第2作目の『ハンサン　－龍の出現－』（726万人）も、昨年の韓国映画の興行2位となるほど、このシリーズの人気は高い。

特に『露梁』はイ・スンシン将軍の最後の戦闘と彼の死を描いたという点で、ヒットへの期待はさらに高い。最近開かれたマスコミ・配給会社試写会では、100分を超える激しい海上戦闘ソーンと、イ・スンシン将軍の苦悩を調和させたという好評を得た。

あるマルチプレックスの関係者は、「年末にあまり大きな期待はなかったが、『ソウルの春』のヒットが韓国映画界に希望をもたらした」としながら、「この流れに乗り『露梁』が2023年の韓国映画の最後を飾るだろう」と述べた。

来年初めにはチェ・ドンフン監督のファンタジー映画『宇宙＋人（原題:외계+인）』の2部が劇場街を狙う。

昨年夏の劇場公開された1部は、観客154万人を動員し、VOD（注文型ビデオ）やOTT（オンライン動画サービス）での視聴者が多く、再評価される傾向にある。

YouTubeに掲載された予告編には、「1部を見たらとても面白かった」、「2部は必ず劇場で観覧する」というようなコメントが相次いでいる。『露梁』の公開4週目となる来月10日に公開されるため、タイミングも適切だという分析が出ている。

映画評論家のユン・ソンウン氏は、「OTTなどで1部を視聴した人々の大部分が面白かったと評価しており、2部は1部よりはさらに多くの人を劇場に呼び込むものとみられる」と予測した。

中型級の映画のラインナップも悪くない。1月24日に公開される『市民ドクヒ（原題:시민덕희）』と2月に上映される『破墓（原題:파묘）』が代表的だ。

パク・ヨンジュ監督が演出した『市民ドクヒ』は、コメディー演技に定評のある女優のラ・ミランが主演を務めた。平凡な小市民が電話金融詐欺（振り込め詐欺）組織を掃討する物語だ。最近の観客に通じる“ポップコーンムービー”という点がヒットへの期待を高める。

オカルト映画の『破墓』にはチェ・ミンシク、キム・ゴウン、ユ・ヘジン、イ・ドヒョンなどの演技派俳優たちが総出動する。

『プリースト 悪魔を葬る者』（544万人）、『サバハ』（239万人）などで作品性と興行力を立証したチャン・ジェヒョン監督の新作だ。

ある俳優会社の関係者は、「『市民ドクヒ』と『破墓』はいずれも、観客にアピールできる長所がはっきりしている作品だ」としながら、「『露梁』、『宇宙＋人』2部以降に出てくる2つの作品がある程度ヒットすれば、旧正月の連休の公開作まで、韓国映画の勢いが続く可能性がある」と見通した。

しかし、「年末と年初、DCスタジオ『アクアマン/失われた王国』、ディズニーアニメ『ウィッシュ」、ファンタジーもの『デューン 砂の惑星 PART2』、『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』など、ハリウッド対策が相次いで公開され、容易でない競争だろう」と述べた。