脳科学者KAISTのチョン・ジェスン教授の研究によると、人間は1日に平均150回ほど選択をするという。1日7時間寝ると仮定すると、活動する14時間の間に平均408秒、つまり6～7分ごとに意味のある選択をしている計算になる。

ミュージカル「If/Then」は、自身の選択によって2つの人生を歩むことになり、その選択が正しかったのかを悩み続ける主人公“エリザベス”が人生の答えを探そうとする過程を描き、多くのミュージカルファンの共感を得たと評価されている。豪華な舞台装置や意外な展開、絶え間ない葛藤といった要素が比較的少なかったにもかかわらず、観客の心をつかんだのだ。

それは、伝説の英雄やスーパーヒーローではなく、現代を生きる人々が共感できる、リアルなストーリーがテーマだったからだろう。

「If/Then」のヒットには、俳優が大きな役割を果たした。特に、キム・ジヒョン、リナと共にチョン・ソナがエリザベス役にキャスティングされたことに異論はないだろう。

チョン・ソナは出産後の復帰作として『If/Then』を選んだ。ミュージカル界の「ディーバ」らしい圧倒的な歌唱力と、彼女にしか表現できない繊細な感情演技で、事実上1人で舞台をリードした。

メガネ一つで“ベス”と“リズ”の役柄を使い分け、時にはユーモラスに、時には慎重な内面を見せる演技をしながら、「If/Then」が名作と呼ばれる理由を改めて証明した。

一方、2日にはミュージカル「マタ・ハリ」も3カ月にわたる公演を終えた。

この作品でも最も話題となったのは、ヒロインの“マタ・ハリ”を演じたオク・ジュヒョンとソラの熱演だった。

2016年の初演からマタ・ハリ役を務めてきたオク・ジュヒョンは、新たな「人生キャラクター」を手に入れた。完璧なキャラクターの解釈力は、ミュージカル俳優の中でも最高レベルとの評価を受けている。

2022年にマタ・ハリ役でミュージカルデビューを果たしたMAMAMOOのソラも、より豊かな感情表現とソウルフルな歌声を武器に、卓越した歌唱力を披露した。

この2つの作品に共通しているのは、女性が主人公を務めたという点だ。

観客の大多数を女性が占めている韓国のミュージカル市場で、女性だけを主役に置くのは、現実的に厳しい。チケットの売れ行きに影響するからだ。アイドル出身の男性俳優や、強力なファンダムを持つトロット歌手出身の俳優を主要キャストに配置するのも、そういった理由がある。

だからこそ、女性俳優が主演を務めたこの2作品が今冬のミュージカル市場で好評を博し、興行的にも成功したことは、意味深い。作品とキャスティングの多様性のためにも、必要な部分だ。

先週、『ミッキー17』と同時に公開された韓国映画の中で『大丈夫 大丈夫 大丈夫！（原題：괜찮아 괜찮아 괜찮아）』が注目を集めているのも、似たような理由だ。

監督は、映画『エクストリーム・ジョブ』で実力を磨いたキム・ヘヨンという女性監督で、韓国映画では珍しくチン・ソヨンとイレの女性俳優を主演にした映画だ。いわゆる「興行の公式」を覆した作品といえる。

NAVERのネットユーザーレビューは9.22、CGVの映画評価指数「エッグ指数」も97％と、観客の反応は上々だ。

興行も独立映画としては悪くなく、週末のボックスオフィスの4位で出発した。

男性俳優中心のミュージカル市場で、これまでの興行公式を覆して果敢に挑戦した2つの作品が、次のシーズンでもまた上映されることを願う。

また、独立映画『大丈夫 大丈夫 大丈夫！』のさらなる健闘も祈っている。