俳優ユ・アインは、数多くの青春を演じてきた。その頂点には、カンヌ国際映画祭のコンペティション部門にノミネートされ、ニューヨーク・タイムズの「最高の俳優」に選ばれるきっかけにもなったイ・チャンドン監督の映画『バーニング 劇場版』の“ジョンス”がいる。

公開目前の映画『#生きている(原題：#살아있다)』。主人公の“ジュンウ”はジョンスとは別の意味で、この時代の青春の象徴と言える。ユ・アインがこれまで演じてきた青年の中に「パソコンでゲームを楽しむ」というごく平凡で、最近よく見かける若者を表現したキャラクターはなかった。

映画公開を控えたユ・アインにインタビューを行った。彼は「これまで、実際の生活より重く、深刻な作品をたくさんしてきた。私の世代が持つ、はつらつとした感覚的な姿ではなく、とても偏りのある若い世代を表現してきた気がする」と振り返った。

だから、今回担ったジュンウ役についてユ・アインは「今までお見せしていなかった、もしかすると現実により近いかもしれない姿を表現し、新鮮なイメージを与えることができそうだと思った」と説明した。

彼は「『バーニング 劇場版』のジョンスが、イ・チャンドン監督の考えるこの時代の若者を表現したキャラクターだとするなら、ジュンウはもっと現実的な感じがした。スマートフォンを使ったり、若者言葉を使ったり。本当に隣に住む青年のような平凡さを持つキャラクター」だと付け加えた。

同映画は、“生きている”とは何かというメッセージを投げかける。正体不明のゾンビ集団がマンションを襲撃し、一人家に残っていたジュンウは生存のため、死闘を繰り広げる。

ゾンビ集団は、取り残された1人の人間の感情に深く入りこむための手段のように使われた。

ごく平凡な人物が、ゾンビ集団に会い1人閉じ込められるという、ごく平凡ではない状況にぶつかり、その状況でなければ持つことがなかった極限の感情に到達するまでの“揺れ”を違和感なくリアルに描き出すのがユ・アインにとって、今作の課題だった。

ゾンビ集団のせいで孤立した状況は、ウイルスのせいで孤立する現在の状況を全く想像せずに作られた設定だが、すべてが“自粛生活”や“ソーシャルディスタンス”を想起させ、多くの共感を呼ぶだろうと期待されている。

ユ・アインも「今でなかったら（映画から得る）、その感覚が今のように強くなかったと思う」と話した。

確かな演技力を持つ数少ない若手俳優の1人だが、作品や演技力と関係ない議論の中心に立ったりもした彼。ジュンウのようにダボダボのジーンズに白いTシャツを着てインタビュー場所に現れた彼は、以前より少しリラックスしているように見えた。

一人暮らしをする芸能人の生活に密着するという内容の人気バラエティ番組に出演予定で、彼に対するお茶の間の関心も高い。

彼は番組出演について「始まりと終わりがある撮影だけをしてきたが、ずっと私を観察するカメラの前に立ち、それを再び見るのが目新しかった。自分でも気づかなかった自分の態度や習慣を発見した。つまらなくて息苦しい時期や過渡期を経て少し楽になったし、それを他の方々にも感じていただけたら嬉しい」と語った。

そして「映画『王の運命 -歴史を変えた八日間-』は、ある時期の区切りだと思っていた。ところが、それも過ぎてみるとパズルの1ピースに過ぎなかった。ふと、私の考えは視野が狭く、一部分しか見えていなかったことに気づいた。だから勇敢に挑戦することができたのだと思う」と語った。

『バーニング 劇場版』は、彼が言う過渡期になった作品だ。

彼は「私はスポーツ選手でもないのに、ある瞬間すべてを成し遂げ、目標がなくなってしまった感じがした。親しい友人との会話でさえも辛くなった。“生きなければならないのか?”と考え、生きる動力を失ったようだった。過ぎてみれば、自然で当たり前の過程だったと思うが、本当に追求しなければならない“生きる動力”についての概念が変わったように思う。まだ過渡期を通過している途中なのかもしれないが、さまざまな感覚を通してすべての瞬間に臨むようになったと思う」と明かした。

映画で披露した“金髪坊主”は、初めから意図していたことではなかった。『＃生きている』の撮影以前に撮った映画の役づくりのため坊主にし、髪があまり伸びていなかったため、オタクのように見える、目を覆うほどの長い前髪があるかつらをかぶって撮影を開始した。

かつらをかぶることになったので、10年ぶりにブリーチを施した。ところが撮影中、少しの間かつらを外した際に、モニターを見た制作会社代表が“金髪坊主”を強く押したのだという。

ユ・アインは「（オタク頭は）一度も見せたことのない髪型なので、新鮮だとは思ったが、動きが多いので長い前髪が邪魔だった」とし「映画がヒットしたら(オタク頭を）インスタで公開する」と約束した。