「このアルバムの全楽曲にPSY代表のアドバイスと痕跡が込められている」

約1年ぶりのニューアルバム『HAPPEN』を引っさげカムバックしたシンガーソングライターHeizeは20日、オンライン記者懇談会で、しばらくの間、曲が書けず悩んでいたと打ち明けた。

歌手PSYが代表を務めるP NATIONに所属事務所を移籍した後もスランプは続き、ある日帰宅途中のPSYにこの事実を告白した。

彼女は「その時、代表としてではなくお兄さんのように気軽に接しろとおっしゃってくださった。その時から本当に気持ちが楽になった。今回は他の方から曲を提供してもらうのもいいのではと、プレッシャーを減らしてくださった」と付け加えた。

彼女は「アーティストとしてPSYさんと知り合いというだけでもプライドになるのに、そんな方と一緒に仕事ができるのであれば無条件でいいと思った」と親交を誇示したりもした。

PSYの全面的な支持のおかげで『HAPPEN』の制作は順調に進み、Heizeはインストゥルメンタルナンバーの「Destiny, it's just a tiny dot.」を除いた残りの7曲をすべて自作曲で満たした。

PSYのアドバイスに加え、アメリカの有名ドラマ「ウォーキング・デッド」シリーズを見たことも役に立った。

ゾンビウィルスで廃墟になった世界で、生き残るために孤軍奮闘する物語を描いたこのドラマを観て、Heizeは“愛”の価値に改めて気付いた。

極限の状況でも蘇る愛のシーンからインスピレーションを得た彼女は「The Walking Dead」を書いた。

Heizeは「今回のアルバムのスタートを切ってくれたありがたい歌」とこの楽曲を紹介した。

しかしタイトル曲はこの楽曲ではなく、1トラック目の「HAPPEN」を選んだ。Heizeがいつか必ず書いてみたかったテーマである“偶然”に対する思いが歌詞に込められている。

彼女は「人生は偶然の瞬間にたくさん巡り合う。でもその偶然が果たしてただの偶然なのか、偶然を装った運命の瞬間があったのではないだろうか、運命のような出会いに気づかず通り過ぎたのではないかと思った」と明かした。

そして「この楽曲を聞いて大切で切ない縁を心に刻んでほしい」と思いを伝えた。

MVには俳優のソン・ジュンギが出演した。彼はHeizeと何十回も遭遇するが、ただ通り過ぎていった男を演じた。

Heizeは「ソン・ジュンギ先輩が感情表現をするのに私が邪魔にならないか心配だった」としながらも、「私の楽曲を口ずさむ姿が不思議で特別な思い出として残った」と述べた。

この楽曲の他にもHeizeがこれまで度々披露してきた愛と別れ、痛みなどを表現した楽曲がトラックリストを埋めた。

愛の後に残った傷を酒で紛らわす「Like the first time」、別れをある程度病めば治る風邪に例えた「Flu」、ある人の前に立つと本来の自分ではない別の人間になるという「Why」、出くわしたくない昔の恋人に会った女性の物語を盛り込んだ「Hi, hello?」などが収録された。

豪華作曲陣とフィーチャリングアーティストが作業に参加したことも目を引く。

ヒップホップデュオ「Leessang」のGary（ケリ）やラッパーのCHANGMOがそれぞれ「Like the first time」と「Flu」をラップフィーチャリングし、シンガーソングライターのKim Feelは「The Walking Dead」をHeizeとともに歌った。

女性ボーカルアン・イェウンはHeizeを代表するヒット曲の一つ「You, Clouds, Rain」の話の続きとも言える「From the Rain」の作詞、作曲、そしてフィーチャリングにも参加した。「Based On A True Story」でコラボしたヒップホップユニットEpik Highは「Flu」をプレゼントした。

これまで数多くのヒット曲で“音源強者”の座を守ってきたHeizeが今回のアルバムでも音源チャートを占領できるか注目される。

Heizeは「プレッシャーにはなるが音源強者というタイトルを私の名前の前に代名詞として使うことができるのがとてもありがたい」としながら、「身に余る言葉なので良い音楽を一生懸命作りたい」と笑みを浮かべた。

そして「新しい事務所に入ってから初めて出すアルバムで、全エネルギーと時間をつぎ込んで作った。私に訪れる偶然なのか運命なのか分からないチャンスを精一杯掴もうという覚悟ができた。これからも与えられたすべてのことにベストを尽くす」と胸を張った。